Avant de devenir le Riad l’Oasis d’Essaouira, la maison portait le nom de Dar Essaidi. Cette demeure du XVIIIe siècle se trouve au 1 rue Annasser, dans une ruelle calme au cœur de la médina d’Essaouira.
Son nom ancien est attesté dans les documents de propriété de la maison. Dar Essaidi fut la résidence d’un notable d’Essaouira qui pratiquait le commerce au XVIIIe siècle. La maison s’inscrit dans l’histoire d’une cité portuaire où les familles de négociants jouèrent un rôle central dès la création de Mogador.
Dar Essaidi est contemporaine de la médina qui l’entoure, fondée au XVIIIe siècle. Le plan d’Essaouira, ses remparts et le dialogue entre traditions marocaines et influences extérieures lui ont valu d’être inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
XVIIIe siècle
Dar Essaidi, demeure d’un notable commerçant d’Essaouira.
Déc. 2019 — mars 2020
Une restauration complète dirigée par Xavier, sans effacer l’architecture d’origine.
Aujourd’hui
Trois hébergements et une maison intimiste ouverte aux voyageurs.
Restaurer sans effacer l’architecture d’origine
Les travaux ont commencé le 1er décembre 2019 et se sont achevés au début du mois de mars 2020, sous la direction de Xavier. En trois mois environ, Dar Essaidi a été entièrement rénovée. L’objectif n’était pas d’effacer son histoire pour créer un hôtel standardisé, mais de rendre la maison confortable et exigeante tout en préservant son identité marocaine et l’esprit d’une demeure ancienne de la médina.
L’architecture existante a été conservée : les arches, le patio, les murs, les portes, les plafonds et les sols sont restés en place, de même que le tadelakt qui participe à l’identité de la maison. Tous ces éléments ont été rénovés et remis en valeur plutôt que remplacés. En parallèle, les installations techniques ont été entièrement modernisées, notamment l’électricité, l’éclairage et le réseau Wi-Fi.
La fin de cette première restauration a presque coïncidé avec la fermeture des frontières marocaines en mars 2020. Le Riad est ensuite resté quasiment inhabité pendant plusieurs semaines. Même après la reprise des voyages, l’accueil des clients n’a pas redémarré immédiatement : les touristes étaient encore peu nombreux et une nouvelle phase de remise en état a été nécessaire avant l’ouverture effective du Riad.
Cette restauration a permis d’amener le Riad à un niveau de confort haut de gamme sans renoncer à ses proportions intimistes, à son organisation autour des espaces communs ni à l’atmosphère propre aux maisons traditionnelles d’Essaouira. Le salon, la salle à manger et le patio prolongent aujourd’hui cette vocation de maison accueillante. Aux étages, les trois hébergements possèdent chacun leur salle de bain, tandis que la terrasse commune ouvre la maison vers la lumière et le ciel de la cité des Alizés.
Un petit Riad intimiste, à l’échelle de la médina
La médina d’Essaouira possède une identité particulière. Fondée au milieu du XVIIIe siècle, l’ancienne Mogador fut conçue comme une ville portuaire fortifiée où l’urbanisme arabo-musulman rencontre les principes de l’architecture militaire européenne. Derrière les remparts, les rues et les ruelles dessinent un tissu urbain dense, animé par les souks, les ateliers, les anciennes maisons de négociants et les demeures tournées vers leur patio.
Dans cet environnement, l’intimité n’est pas une contrainte : elle appartient à la manière d’habiter la médina. Les façades sur rue restent souvent discrètes tandis que la lumière, les ouvertures et les décors se découvrent à l’intérieur, autour du patio. Les passages resserrés de la ville puis l’ouverture soudaine d’une maison sur son cœur intérieur créent ce contraste qui fait une grande partie du charme marocain.
Les palais, les maisons consulaires et les demeures les plus vastes étaient réservés aux familles les plus puissantes et les plus fortunées. Les dimensions d’une maison, le nombre de ses pièces et la richesse de ses décors intérieurs reflétaient les moyens et le rang de son propriétaire. Dar Essaidi n’était pas un palais : c’était la demeure d’un notable commerçant, construite à une échelle intime et cohérente avec la vie quotidienne de la médina.
Cette dimension fait aujourd’hui la personnalité du Riad l’Oasis. Avec seulement trois hébergements — une Chambre Luxe, une Chambre Luxe en terrasse et une Suite Luxe — il conserve l’atmosphère d’une véritable maison plutôt que celle d’un hôtel. Le nombre limité de voyageurs protège le calme des lieux, favorise un accueil personnel et permet à l’équipe d’adapter son accompagnement à chaque séjour.
À deux, en famille ou entre amis, les voyageurs découvrent ainsi Essaouira depuis l’intérieur d’une demeure historique. Le Riad peut également être privatisé dans son ensemble pour accueillir jusqu’à sept personnes : une façon de disposer de toute la maison sans perdre son caractère chaleureux et intimiste.
Xavier, Latifa et Fatima : une équipe à taille humaine
Le Riad fonctionne grâce à une équipe de trois personnes aux rôles complémentaires.
Xavier — gestion et organisation du séjour
Xavier est le responsable gérant du Riad. Il suit les réservations, organise les séjours et veille à la cohérence de l’expérience proposée, depuis les informations publiées jusqu’aux échanges avec les voyageurs. Il reste disponible par messagerie pour les questions concernant la réservation ou le fonctionnement du Riad.
Latifa — accueil et accompagnement sur place
Latifa est la responsable commerciale et le principal contact des voyageurs pendant leur séjour. Elle organise les arrivées, accueille les clients et les accompagne sur place. Elle partage également ses recommandations pour découvrir Essaouira et peut faciliter la mise en relation avec des professionnels locaux, sans se substituer à eux.
Fatima — petit-déjeuner, cuisine et soin de la maison
Fatima prépare le petit-déjeuner marocain servi chaque matin et veille quotidiennement à la propreté et au soin des chambres et des espaces communs. Son travail participe directement à ce que les voyageurs remarquent le plus souvent : une maison entretenue avec attention, un petit-déjeuner généreux et une atmosphère accueillante.
Une maison d’hôtes, pas un hôtel anonyme
Le Riad l’Oasis ne possède pas de réception ouverte en continu. L’équipe est principalement présente le matin pour le petit-déjeuner et l’entretien, puis chaque arrivée est organisée selon l’horaire annoncé par le voyageur. Cette organisation n’est pas celle d’un grand hôtel : elle repose sur le contact direct, l’anticipation et un accueil personnel.
Séjourner au Riad l’Oasis, c’est habiter pendant quelques jours une petite maison historique de la médina, disposer de sa propre chambre et de sa salle de bain, puis retrouver des espaces partagés où prendre le petit-déjeuner, lire, discuter ou simplement ralentir. Le luxe recherché ici n’est pas celui de l’accumulation. Il tient au calme, au soin apporté aux détails, à la qualité de l’accueil et au sentiment d’être attendu.
Dar Essaidi aujourd’hui
Sous son nom actuel, le Riad l’Oasis continue de faire vivre Dar Essaidi comme une maison ouverte aux voyageurs. À quelques minutes à pied des remparts, du port, des souks et de la plage, elle offre une manière intime de découvrir Essaouira depuis l’intérieur de sa médina.
Vous pouvez choisir l’un de nos trois hébergements ou privatiser l’ensemble du Riad pour un séjour jusqu’à sept personnes.